O maior bilionário do Nordeste não fez riqueza a partir de nenhum setor tradicional da economia da Região. Filho de um engenheiro de obras contra a seca, Mário Araripe nasceu no Crato, interior do Ceará, e tornou-se bilionário com uma empresa de energia eólica, tendência em expansão no Brasil e que tem o Nordeste como principal produtor. Mário está na lista das pessoas mais ricas do planeta, publicada nesta terça (10), nos EUA, pela revista Forbes internacional, no seu tradicional ranking anual dos bilionários mundiais.
Além de carregado de uma ironia histórica que une duas características fortes daqui (seca e vento), o caso reforça uma mensagem que este blog repete desde o seu primeiro número: o Nordeste mudou. Ainda há muito a melhorar, mas, da pobreza à riqueza, há profundas transformações em curso. Os ventos daqui já geraram até um bilionário, vejam só…
“Nós temos os melhores ventos do mundo, um sol com grande radiação, muita água, quilômetros de orla”, enumera ele, afirmando que com estas características o Nordeste “pode ser a Arábia Saudita” da energia renovável.
Entre os 70 brasileiros incluídos no ranking anual da Forbes internacional, há dois nomes do Nordeste: Mário Araripe, de 71 anos (no 23º lugar no Brasil), com fortuna de US$ 3,3 bilhões, e Ilson Mateus (MA), 62 anos, do Grupo Mateus, rede varejista com atuação no Norte-Nordeste, no 38º lugar, com patrimônio de US$ 1,8 bilhão. Ilson Mateus também é um outsider na lista: de origem humilde, chegou a ser garimpeiro em Serra Pelada, no Pará.
QUEM É O CRIADOR DA CASA DOS VENTOS
Mário é formado em engenharia mecânica aeronáutica pelo ITA, Instituto Tecnológico de Aeronáutica (só uma curiosidade: há décadas o Ceará é o estado do Brasil que mais aprova no ITA, instituição cujo vestibular é considerado o mais difícil do país).
Sua empresa, Casa dos Ventos, começou medindo as correntes de ar em João Câmara (RN). Hoje é responsável por 25% de todos os projetos eólicos do Brasil, cumprindo papel de liderança na transição energética do país.
Quando a criou, em 2007, ele hesitou sobre a conveniência do nome: será que não iam confundir “Casa dos Ventos” como mais uma pousada no litoral nordestino?… Mas resolveu seguir com a denominação, porque ela “tinha uma certa poesia”.
A Casa dos Ventos também investe na construção de data centers no Ceará (no Porto de Pecém), visando atrair as big techs. “Nos próximos 20 anos, as duas forças que mais impactarão o comportamento humano serão a descarbonização e a inteligência artificial. O mundo vai deixar de consumir energia fóssil e passar a consumir energia renovável. O petróleo vai ser substituído pelo hidrogênio verde”, considera Mário.
BRASIL E MUNDO
Segundo o ranking da Forbes, o brasileiro mais rico é o cofundador do Facebook Eduardo Saverin. Ele nasceu em São Paulo e foi criado nos EUA. Mora em Singapura. Na lista mundial, aparece em 59º lugar.
Logo a seguir vem André Esteves, do BTG Pactual, com uma fortuna avaliada em US$ 20,2 bilhões. Nasceu no Rio e mora no Brasil. Ocupa a 131ª posição no ranking global.
Em 3º lugar aparece Jorge Paulo Lemann, com fortuna de US$ 19,8 bilhões. Nasceu no Rio e mora na Suíça.
O nº 1 do mundo é Elon Musk, com fortuna de US$ 839 bilhões.
O ranking 2026 da Forbes internacional tem um total de 3.428 empresários.
